Antarktika'nın deniz buzu, 14 Eylül'de 17,59 milyon kilometrekareye ulaştı. Bu rakam, 1979'dan bu yana izlenen verilerle karşılaştırıldığında, ortalama maksimum seviyenin bir milyon kilometrekare altında kalıyor. Uyduların izlediği bu veriler, deniz buzunun 1979'dan bu yana en yüksek seviyesini gösteriyor. Dr. Walt Meier, bu seviyenin maksimum seviyeyi temsil ettiğini ve bu aşamada potansiyel değişkenliklerin olduğunu belirtti. Ancak deniz buzu seviyelerinin 14 Eylül'den bu yana düştüğünü belirten Meier, maksimum seviyeye ulaşıldığını düşündü. Son yıllarda hem kış hem de yaz aylarında düşük deniz buzu rekorları kırılması, küresel ısınmanın kayıplara yol açtığı endişelerini artırıyor.
Melbourne'daki Monash Üniversitesinden Dr. Ariaan Purich, son dört kışın kayıtlardaki en düşük deniz buzu maksimumuna sahip olduğunu ve bu durumun değişen bir sistemin göstergesi olduğunu kaydetti. Purich, deniz buzu artık eskiden olduğu gibi aynı okyanus alanını kaplamıyor ve bu durum, iklimi ısıttığımız için deniz buzunun farklı davrandığını gösteriyor. Bu, şimdiki bir sorun değil, gelecekteki bir sorun. Antarktika yarımadasında haziran ayında normalin 20 derece üzerinde sıcaklıklarla bir sıcak hava dalgası yaşanırken, bilim insanları, buz olması gereken yerde Fransa büyüklüğünde açık bir okyanus alanı bulunduğunu belirtti.
Ağustos ayının başlarında deniz buzunun istikrarlı bir şekilde genişlemesi gerekirken, Pasifik'in güneyindeki Amundsen Denizi'nin büyük bir bölümü buz kaybetti. Purich, tropikal Pasifik'teki El Nino iklim modeliyle ilişkili rüzgarlardaki değişikliklerin o bölgedeki deniz buzunun azalmasında muhtemelen rol oynadığını söyledi. Dr. Phil Reid, El Nino'nun fırtına sistemlerinin Antarktika etrafındaki hareketini değiştirme eğiliminde olduğunu belirtti. Bu, bazılarının aynı yerde kalarak altındaki deniz buzunu çalkalamasına yol açtı. Reid, El Nino olmasa bile benzer bir durumda olunacağını ve bu durumun endişe verici olduğunu kaydetti.
Buz sahanlıklarının buzulların ve kıtanın devasa buz tabakasının ilerleyişini yavaşlatması, okyanusa ulaşırsa küresel deniz seviyelerini metrelerce yükseltme potansiyeli taşıyor. Deniz buzu kaybı, dengesiz deniz buzu, üremek ve yavrularını büyütmek için buzu kullanan imparator penguenler de dahil olmak üzere diğer türler için endişeleri artırıyor. Dr. Will Hobbs, Antarktika deniz buzunun bu ayın başlarında zirveye ulaşmasından bu yana normalden daha hızlı düştüğünü kaydetti.
