Avrupa'da bu yaz aşırı sıcakların 50 binden fazla can kaybına yol açtığı tahmin ediliyor. İngiltere, Norveç ve İsviçre ile Avrupa Birliği'nin 27 üyesi arasında 30 ülkenin nüfusunun yaklaşık yüzde 40'ının yaşadığı 854 kentsel bölgede, aşırı sıcakların can kayıplarına etkisini inceleyen bir araştırma yapıldı. Bilim insanları, sıcaklık kayıtlarını ve geçmişte sıcaklık ile ölüm oranları arasındaki ilişkiyi kullanarak, 2000-2026 yıllarında yaz mevsitinde her bölgede beklenen fazladan ölümleri tahmin etti. Bu yöntem, ulusal sağlık otoritelerinin yayımladığı resmi verilerle tutarlı sonuçlar verdi.
Araştırmaya göre, 2026 yazında yaşanan aşırı sıcaklık nedeniyle 50 binden fazla kişi hayatını kaybettiği tahmin ediliyor. Bu can kayıplarının üçte ikisi, fosil yakıtların kullanılması nedeniyle iklim değişikliğine bağlı. 2022'de 29 bin, 2003'te 28 bin ölüm meydana gelmişti. En ağır etkilenen bölgeler arasında Güney ve Batı Avrupa yer aldı. İngiltere gibi Kuzey Avrupa ülkelerinde ise yaklaşık 4 bin 500 kişi sıcaklık nedeniyle hayatını kaydetti.
Sıcağa bağlı ölümler, ağırlıklı olarak ileri yaşlarda kişileri etkiledi. Ancak analiz edilen bölgelerde bu yaz 65 yaşın altındaki yaklaşık 6 bin kişi de sıcaklık nedeniyle hayatını kaydetti. Yaz mevsimi, özellikle Batı Avrupa'da art arda yaşanan aşırı sıcak hava dalgalarıyla şiddetlendi. Batı Avrupa, en yüksek sıcaklık anomalisinin görüldüğü bölge oldu. Yaz mevsiminde sıcaklıklar 1991-2020 ortalamasının 2,9 derece üzerine çıktı. Bazı günlerde bu fark 12 dereceye ulaştı.