Bilim insanları, tamamen yeni bir saat türü geliştirildiğini açıkladı. Bu saatler, elektronların enerji durumları arasındaki geçişleri izleyerek zamanı ölçmeyi amaçlayan atomik saatlerden farklıdır. Yeni geliştirilen nükleer saatler, ışığın atom çekirdeği ile nasıl etkileştiğini izleyerek çalışır.
Atom çekirdekleri, atomlardan yaklaşık 100 bin kat daha küçük olduğu için dış elektrik alanlarından çok daha az etkileniyor. Bu durum, atomik saatlerin operasyonunu olumsuz etkileyebilen dış faktörlerin dezavantajlarını ortadan kaldırarak nükleer saatleri daha güvenilir kılıyor. Geliştirilen bu yeni saatler, karanlık maddenin varlığını tespit etmek için kullanılabilir.
Araştırmacılar, bu teknolojinin evrenin fiziksel kurallarına dair temel soruların yanıtlanmasında önemli bir rol oynayabileceğini belirtiyor. Çalişmanın temeli, 2003 yılında toryum-229 elementinin kullanılabileceğini öneren bir teklife dayanıyor. Her ne kadar zamanı tutmayı başarsalar da nükleer saatler henüz en iyi atomik saatler kadar kararlı değil. Ancak araştırmacılar, çok daha güçlü lazerlerin kullanılması gibi ileride yapılacak çalışmalarla bu sorunların üstesinden gelinebileceğini ifade ediyor. Şöyle konusu araştırma, Nature dergisinde yayımlanan iki ayrı makaleyle duyuruldu.
