Birleşmiş Milletler raporu, küresel ısınmanın 1,5 dereceyi aşması durumunda kriyosferin kalıcı hasar göreceğini belirtti. Raporda, buzlu bölgelerin erimesi ve kar ve buzun kalıcı kaybının, 1,5 derecenin altına düşürülmesi gerektiğini vurgulandı. Bilim insanları, ısınmanın 1,5 dereceye düşürülmesi halinde kriyosferin hasarlarının kalıcı olacağını ve bu hasarların deniz seviyelerini yükseltmesine ve su güvenliğini tehdit etmesine neden olacağını belirtti.
James Kirkham, kriyosferin iklim sisteminin en hassas bileşenlerinden biri olduğunu ve bu kaybının tüm gezegeni etkilediğini ifade etti. Raporda, Nepal-Çin sınırında şimdiye kadar kaydedilen en büyük buz ve kaya çığının, binlerce insanın ölümüne neden olduğu ve Nepal'in ekonomisine büyük hasar verdiğinin belirtildi. Ayrıca, İsviçre'nin son beş yılda buzul buzunun yüzde 20'sini kaybettiği ve önümüzdeki on yılda dünya çapında binlerce buzun her yıl yok olabileceği ifade edildi.
Raporda, tarihsel ısınmaya hala tepki veren buzulların, uzun vadeli ısınma 0,8 dereceye düşürüldüğü takdirde, mevcut hacimlerinin yalnızca yaklaşık yüzde 70'ini koruyacağını tespit edildi. Grönland ve Antarktika'yı kaplayan buz örtülerinin, 1,5 dereceye döndüğü senaryolarda bile kaybetmeye devam edeceğini belirtildi. Bilim insanları, kutup buz örtüleri için güvenli bir sıcaklık sınırının 1,0 derece seviyesine çok daha yakın veya daha düşük olacağını ifade etti.
