Türkiye Madenciler Derneği (TMD) Başkanı Mehmet Yılmaz, enerji dönüşümünde kritik minerallere yönelik artan talep ile sorumlu madencilik sektörünün stratejik hale gelmesinin önemli olduğunu belirterek, COP31 konferansında değerlendirmelerde bulundu. Yılmaz, Türkiye'nin Antalya'da düzenlenen konferansında, yenilenebilir enerji teknolojilerinin madencilik sektöründen gelen ham maddelere dayandığını ve bu sebeple bakır, lityum, nikel, grafit ve nadir toprak elementlerine yönelik talebin artacağını vurguladı. Ayrıca, Türkiye'nin geleneksel üretim alanlarını koruyarak küresel ihtiyaçlara uygun üretim portföyünü çeşitlendirmesi gerektiğini ifade etti. Yılmaz, madencilik sektörünün öncelikli beklentisi olarak stratejik madenlerde yol haritalarının hazırlanması olduğunu belirterek, Türkiye'nin coğrafi konumunun bölgesel bir maden işleme ve tedarik merkezi olma fırsatı sunduğunu aktardı. Bunun için finansmana erişimin kolaylaştırılması ve yatırımcılara uzun vadeli öngörülebilirlik sağlanması gerektiğini dile getirdi.
Yılmaz, madenciliğin enerji yoğun bir sektör olduğunu ve cevherin çıkarılması, kırılması, öğütülmesi ve zenginleştirilmesi süreçlerinde önemli miktarda enerji tüketildiğini vurguladı. Ayrıca, madencilik işletmelerinin enerji ihtiyacının günün her saatinde devam etmesi nedeniyle yenilenebilir enerji yatırımlarının depolama sistemleri, şebeke bağlantıları ve tüketim yönetimiyle birlikte değerlendirilmesi gerektiğini belirtti. Yılmaz, COP31'in Türkiye'nin iklim politikalarını ve sürdürülebilir kalkınma yaklaşımını uluslararası kamuoyuna anlatması açısından önemli bir fırsat olduğunu ve kritik minerallerin güvenilir tedariki ile çevresel ve sosyal sorumluluk ilkelerine uygun üretimin birlikte ele alınması gerektiğini ifade etti.
Yılmaz, artan maden ihtiyacının çevresel ve sosyal etkilerin göz ardı edilmesini gerektirmemesi gerektiğini vurguladı. Biyoçeşitliliğin korunması, su kaynaklarının yönetimi, yerel toplulukların beklentileri, şeffaflık ve finansmana erişim birbirinden bağımsız konular değil. Ayrıca, uluslararası finans kuruluşlarının yatırım kararlarında çevresel ve sosyal kriterlere giderek daha fazla önem verdiğini belirterek, sorumlu madencilik, projelerin finansmana erişimini ve toplumsal kabulünü etkileyen stratejik bir unsur haline geldiğini ifade etti.