İGA İstanbul Havalimanı, 18 Eylül 2026'da OAG tarafından发布的 "Megahubs 2026" sıralamasında Londra Heathrow Havalimanı'nı geride bırakarak dünyanın küresel bağlantı gücü en yüksek havalimanı oldu. İGA'nın üst yöneticisi Selahattin Bilgen, bu başarıyı uzun vadeli planlama ve kapasite yatırımlarının doğrudan sonucu olarak belirtti. Bilgen, İstanbul Havalimanı'nın küresel havacılıktaki konumunu değerlendirmek amacıyla CNN International'ın "Quest Means Business" programına Londra stüdyosundan canlı yayın konuğu olarak katıldı. Bilgen, hava trafiği bakımından Avrupa'nın en yoğun havalimanı olmasının ardından küresel bağlantı gücünde liderlik elde ettiğini ve Frankfurt'u da geride bırakarak Avrupa'nın en büyük kargo merkezi olduğunu ifade etti.
Bilgen, Eylül ayında hizmete giren dördüncü pistin havalimanının büyümesine katkı sağladığını belirterek, kapasite yatırımlarının yanı sıra uygulanan operasyon modelinin de küresel bağlantı gücünü artırdığını kaydetti. 110'dan fazla hava yolu şirketinin İstanbul Havalimanı'nda faaliyet göstermesinin güçlü bağlantı ağının oluşmasında önemli rol oynadığını vurguladı. Bilgen, bölgedeki jeopolitik gelişmelerin İstanbul Havalimanı üzerindeki etkilerinin iki yönlü olduğunu ifade ederek, Orta Doğu hava sahasında yaşanan kısıtlamaların küresel havacılık sektörüne etkilerini de değerlendirdi.
Bilgen, İstanbul Havalimanı'nın dünyanın en fazla bağlantıya sahip havalimanı olmasının, doğu-batı eksenindeki hava trafiğinin bir bölümünü üstlenmesine katkı sağladığını belirtti. Ancak bölgedeki gelişmeler nedeniyle bazı uçuşların iptal edildiğini ve sene sonu yolcu sayısı beklentilerine yansıdığını kaydetti. Bilgen, bu nedenle de sene sonu yolcu sayısı tahminlerini revize ettiğini ifade etti.
