ECB Başkanı Christine Lagarde, 7 Şubat'ta görevinden erken ayrılacağı açıklandı. 8 yıllık görev süresinin normal şartlarda 31 Ekim 2027'de sona ermesi bekleniyordu. Erken ayrılma kararı, ECB'nin üst düzey yönetiminde gelecek yıl yaşanacak değişikliklerle birlikte, Avrupa Birliği (AB) liderleri arasında yeni atamalara ilişkin siyasi müzakereleri hızlandıracak. ECB Yönetim Konseyi, Euro kullanan 21 ülkenin faiz oranlarını belirleyen ve borçlanma maliyetlerini etkileyen para politikalarının yönlendirilmesinde önemli rol oynuyor. Lagarde'nın yerine geçebilecek isimler arasında eski Hollanda Merkez Bankası Başkanı Klaas Knot ve Uluslararası Ödemeler Bankası (BIS) Genel Müdürü Pablo Hernandez de Cos yer alıyor. AB liderleri, 17-18 Aralık'ta yapılacak zirve öncesinde üç pozisyon için anlaşmaya varmaya çalışacak. Schmieding, AB'nin aşırı sağcı Marine Le Pen'in 2027'de yapılacak Fransa cumhurbaşkanlığı seçimlerinde kazanması riskine karşı kendisini bir ölçüde güvenceye almaya çalıştığını belirtti. Lagarde'nın halefinin, Avrupa yanlısı merkezci Macron'un Elysee Sarayında görevde olduğu dönemde atanacağını ifade etti.
Lagarde, 2019'da ECB Başkanlığı görevini Mario Draghi'den devraldı. Görev dönemindeki önemli kararlardan biri, 2020'de devreye alınan acil destek programı oldu. Bu kapsamda, ECB, tahvil alımları yoluyla 1,35 trilyon Euro tutarında teşvik sağladı. Pandemi dönemi sırasında ekonomiye kredi akışını kesmesini önlemek amacıyla bu program uygulandı.
ECB'de gelecek yıl başka üst düzey görevlerde de değişiklik yaşanacak. Bankanın başekonomisti Philip Lane'nın görev süresi 31 Mayıs'ta sona erecek. ECB İcra Kurulu üyesi Isabel Schnabel ise Uluslararası Para Fonu na (IMF) geçmek üzere yıl sonunda görevinden ayrılacak. Böylece ECB'de başkanlık dahil üç üst düzey pozisyon için yeni atama yapılması gerekecek. AB liderleri, görevlerin üye ülkeler arasında dağılımını da gözeterek kapsamlı bir siyasi uzlaşma sağlaması bekleniyor.