JAXA, 5 yıl süren Mars Uyduları Keşfi (MMX) görevi kapsamında yeni keşif aracını taşıyan H3 F10 roketini 20 Ekim'de Kagoshima'da yerel saatle 04.41'de Tanegaşima Uzay Merkezi'nden uzaya fırlattı. Fırlatma, JAXA'nın internet sitesinde paylaşılan YouTube kanalında canlı yayınla yapıldı. Uzay aracı, Mars'ın iki uydusundan biri olan Phobos'u inceleyecek ve bu uydunun yüzeyinde toplanan kaya ve kum örneklerinin Dünya'ya getirilmesini amaçlayan görevi gerçekleştirecek.
MMX görevi, 578 milyon dolarlık bir yatırımla planlanan ve Mars'tan veya uydusundan Dünya'ya analiz edilmek üzere numune getirilen ilk görev olabilir. Uzay aracı, 2031 yılında Mars çevresindeki yörüngeye girip Phobos'a inmesi planlanan görevin üç aşamasından birincisi olacak.
İniş denemeleri, Phobos'un keşfi ve Dünya'ya dönüş olmak üzere üç aşamalı bir süreçte ilerleyecek. Uzay aracı, Dünya'ya dönüş yolunda toplanan numuneleri içeren kapsülü, Avustralya bölgesinde teslim alınmak üzere salıverecek.