Seyşeller Adaları Vakfı (SIF) ve Exeter Üniversitesi öncülüğünde yapılan son araştırma, Aldabra Atolü'nde yaklaşık 180 bin dev kaplumbağa keşfetti. Bu sayı, tür için şimdiye kadar kaydedilen en yüksek rakam oldu. Araştırmalar, 2018 ile 2022 yılları arasında beş yıl süren sayım analizleriyle elde edildi. Bu, 1990'ların sonlarında 100 bin olarak belirtilen rakamdan bu yana ilk güncelleme oldu. Aldabra Atolü, dünyadaki iki dev kaplumbağa nüfuslu yerden biri konumunda.
SIF İcra Kurulu Başkanı Dr. Frauke Fleischer-Dogley, 180 binden fazla kaplumbağanın, koruma çalışmalarına olan bağlılığın bir kanıtı olduğunu belirtti. Çalışma, Seyşeller, dünya ve Aldabra'yı korumak için çalışan herkes adına harika bir haber olarak kabul edildi. Ekoloji ve Evrim dergisinde yayımlanan çalışmanın, yetişkin ve yarı yetişkin kaplumbağa sayısının 183 bine yaklaşmasıyla nüfusun istikrarlı kaldığını gösterdi.
Araştırmacılar, 19. yüzyılda sömürülme nedeniyle adada çok az kaplumbağa kalmıştı. Ancak 1981'de doğa koruma alanı ve 1982'de UNESCO bölgesi haline gelmesiyle kurtarma başladı. Çalışmanın yazarlarından Dr. Nancy Bunbury, Aldabra'nın en uzun soluklu izleme programlarından biri olduğunu belirtti. Ancak yoğun bitki örtüsü, sayımı zorlaştırabiliyor. Bunbury, bu çalışmanın tür için en güvenilir temeli oluşturduğunu ve nüfus takip için referans noktası olduğunu kaydetti. Daha fazla koruma ve istilacı türlerin kontrolü, nüfusun büyümesini destekleyebilecek olası çözümleri sağlayabilir.
